Wie denkt Ruben dat hij is?
Vader, echtgenoot, tekstschrijver, fotograaf, muzikant… en ondernemer. Zeker niet op alle vlakken even getalenteerd, maar absoluut gepassioneerd over dat wat me boeit. Ooit op mijn 18-de begonnen in het schoonmaakbedrijf van mijn vader. Als glazenwasser. Maar dat was het niet echt voor me. Ik heb er vervolgens 15 jaar over gedaan om er achter te komen wat mij werkelijk drijft.
Heeft Ruben wel recht van spreken?
In de afgelopen 23 jaar heb ik alles meegemaakt wat je als ondernemer kunt beleven. Ik heb bedrijven opgericht, gekocht en verkocht. Iedere week champagne omdat er weer een grote opdracht was binnengehaald, klein werk gemaakt voor grote klanten, groot werk gemaakt voor kleine klanten. Ik heb samen met mijn mensen hoge marges en dikke winsten gerealiseerd.
Stoer! Dus je bent een superondernemer?
Niet echt. Ik heb namelijk ook de keerzijde van het ondernemen mogen proeven: personeel dat de boel belazert, leveranciers die hun afspraken niet nakomen, boekhouders met volkomen uit de lucht gegrepen adviezen, accountants die werkelijk niet wisten waar ze het over hadden, klanten die niet betalen, contracten die niet meer waard bleken dan het papier waarop ze geprint waren, een notaris die even ‘ vergeten’ was de akte te laten passeren, compagnons die met een dubbele agenda werken, slechte adviseurs, hele slechte adviseurs, rechtszaken om te houden wat je hebt, rechtszaken om te krijgen wat je toekomt, rechtszaken om te verdedigen tegen rancuneuze concurrenten, bedreigingen op het antwoordapparaat, genaaid bedrogen worden door degene die je bedrijf zou kopen en ik ben zelfs twee keer failliet gegaan, waarbij ik de laatste keer voor Wsnp gekozen heb. De slechtste beslissing van mijn leven.
En waarom zou ik een cursus bij jou moeten volgen, en niet bij de Kamer van Koophandel?
Toen ik eenmaal besefte hoeveel waardevolle ervaring ik heb opgedaan, kwam ook het besef dat er zoveel is dat de Kamer van Koophandel je niet vertelt als je je nieuwe onderneming komt inschrijven. En toen viel het kwartje: Ik moet me bezighouden met de kern van het ondernemen zelf. Niet omdat ik zelf nou zo’n geweldige ondernemer ben, maar omdat het alternatief is dat je advies krijgt van iemand die nog nooit één dag in zijn leven zelfstandig zijn brood heeft verdiend. Als je het nooit hebt meegemaakt kùn je stomweg niet weten hoe het voelt als je kop op het blok van de bank ligt, je in de verte hoort hoe de messen geslepen worden maar jij wel moet proberen om die order te scoren.
IMK, Kamer van Koophandel, Syntens, Senter Novem, accountants, advocaten, notarissen… Allemaal nuttige organisaties en verstandige mensen, maar het zijn geen ondernemers, hooguit zelfstandig beroepsbeoefenaren. De meeste adviseurs hebben nooit aan den lijve ondervonden hoe het is om 120 dagen op je geld te wachten. Die krijgen gewoon netjes op de 21-ste van de maand hun salarisstrook overhandigd.
Maar wat kun jij daaraan doen dan?
Ik adviseer ik ondernemers vanuit een ondernemersperspectief. Ik help jongere ondernemers keuzes te maken, en maak de gevolgen van die keuzes inzichtelijk. Ik treedt op als mediator bij conflicten binnen en buiten de organisatie, en kan hands-on bijspringen bij als het de ondernemer allemaal even teveel wordt.
Wat vinden anderen daar nu van?
“Ruben is een ongewone adviseur. Niet eentje met standaardoplossingen uit standaardboekjes, nee, iemand die je bij de kladden pakt en je verbaal door elkaar rammelt tot je je eigen blinde vlekken loslaat en weer zelf nadenkt. Hij is meer dan betrokken, creatief, en down to earth. Een ‘go to guy’ en dat zeg ik niet snel.”
- Fred Wiersma, eigenaar Spirit Management Consultancy
“Ruben is iemand die een diepe duik neemt in jouw situatie. Weet vervolgens heel goed de juiste acties chronologisch voor je neer te zetten en zal niet laten praktisch de handen uit de mouwen te steken. Ruben kan slagvaardig handelen met het hart op de juiste plek, is niet van de uurtje faktuurtje en gaat voor resultaten, gun hem daarom wel een goeie beloning!”
- Perry Smit, Innovatie Consultant Syntens Nederland
“Ruben has the extraordinary capability to not answer my questions but letting me think about them from a different perspective. This helps me, and I think a lot of other entrepreneurs Ruben supports, to develop their business in a more structured and smarter way! Offcourse this gives nice results, did I already mention that?! His top qualities: Great Results, High Integrity, Creative”
- Luc Franken, Director Ten Today, Barcelona
“Ruben is a master at getting things done. He thinks outside the box like no one I know. This essential for a good advisor on dealing with entrepeneurs in trouble. The go-to-guy in Holland if you need expertise on dealing with financial troubles.”
- Joost Rietveld, Fiscal and Company advisor, Kaliber Adviseurs
“Ruben has fresh and creative ideas to look at business matters from mostly a marketing point of view. He is able to relate to client’s clients and translating it into business opportunities. He has a strong personal opinion, but hey.. shine is most of the time a result of friction.”
- Lars Bieshaar, Innovation Consultant, Syntens
“I have seen Ruben operate on several occasions, always with entrepreneurs either in their dream phase (start-ups) or when dreams have turned into nightmares (distressed companies). Ruben guides based on his own experience. He has seen it all. He gets really involved and speaks his thought, while keeping enough distance for the entrepreneurs to make their own decisions en fix their own problems. Ruben is part of the few business coaches who knows exactly how to create maximum success with minimal involvement. That’s an art in itself.”
- Nils de Witte, Moderator/admin, HigherLevel.nl
“Ruben makes you look at yourself as if you’re looking at a diamond. Even turning it (yourself) slightly makes you see totally different things. He’s a master at getting to the bottom of things and letting you see different perspectives of yourself and your problem. If you’re stuck or want to move on, Ruben will make you fly.”
- Yannick Veys, Business Owner, VyS Webdesign
“Ik maak Ruben nu al een tijdje mee op Higherlevel.nl en samen zijn we wel eens voor klanten aan de slag geweest. Ruben blinkt uit door zijn enorme kennis van zaken, maar vooral door zijn onstuitbare inzet voor zijn klanten. Letterlijk 24 per dag als het moet. Een waardevol mens en een geweldige steun!”
- Edo van Santen, Workshops/Trainer/Presenter, Venture Capital Coach BV
“The few times I have interacted with Ruben he displayed a strong combination of passion and out-of-the-box thinking that came across genuine and powerful. His excellent communication and writing skills trigger your mind to explore unconventional and new ways of thinking, whether you like it or not! Top qualities: Expert, Good Value, Creative”
- Pawel Pachniewski – Love My Brand BV
Wordt er wel eens iets geschreven over Ruben?
14 februari 2009 Financieel Dagblad
“Aan de grond – schuldsanering bij hogere inkomens.”